Stoa - rede social da Universidade de São Paulo

Todos que me conhecem ou acompanham esse blog sabem como sou apaixonada pelas novas mídias. O que talvez nem todos saibam é o quanto estou interessada no mercado de Educação a Distância (EAD). Vejo que ele promete não só revolucionar a educação, mas também estimular os profissionais de comunicação a usarem funcionalmente os recursos ao nosso alcance, para integrarmos alunos, professores e Instituições de Ensino.

Nos últimos dias, tenho desenvolvido alguns projetos visando justamente essa integração para a instituição em que trabalho. E procurando referenciais me deparei com a Stoa: uma rede social para alunos de EAD da USP. Já na página inicial há 3 alternativas: Meio acadêmico (Plataforma Moodle), Social (página da Stoa onde cada aluno pode ter seu blog, postar mensagens, vídeos e compartilhar todo esse conteúdo) ou Wiki (aplicativo vinculado a Wikipédia, onde são construídos uma série de verbetes de forma colaborativa).

Pode parecer óbvio, mas a maioria das Instituições tem páginas diferentes para cada funcionalidade. A plataforma em um endereço, o site da própria instituição em outro e diversos aplicativos espalhados pela web. Isso dificulta a aprendizagem de alguns alunos, já que grande parte são de cidades menores, onde a cultura da internet ainda engatinha. São alunos simples, humildes, muitas vezes com acesso a computadores e internet somente no Polo de Apoio Presencial de cada cidade.

Essa integração é pioneira no Brasil (desde 2007) e veio se aperfeiçoando desde então. Foi inspirada no Facebook, criado para conectar alunos e professores de Harvard, mas se diferenciou na medida em que deixou de ser uma ferramenta de comunicação para se tornar também pedagógica.